半枚铜钱证寒窑

洪武十七年的春闱诏书，像一道惊蛰的闷雷滚过沉寂已久的州县。

蛰伏在书斋墨香里的读书种子，久旱逢霖般苏醒过来，血脉里奔涌着压抑多年的灼热。

江南书生陈子安，将几卷翻毛的经书、一叠誊写工整的时文，

连同母亲熬了三个长夜密密缝制的厚棉袄，仔细收进青布书笈。老槐树下，

母亲浑浊的泪眼和那句“儿啊，娘等你衣锦还乡”的哽咽，烙在他背上，沉甸甸的。

前程似一卷初展的丹青，墨色淋漓，只待他挥毫。他步履轻捷，几乎踏着驿道上的浮尘前行，

仿佛京师巍峨的城门、贡院森严的号舍已在眼前。行至淮扬地界，天象骤变。

方才还晴空朗照，转瞬黑云压城，泼天大雨倾盆而下。

黄土夯实的官道顷刻化作翻涌的黄泥汤。陈子安雇的骡车，车轮深陷泥淖，

拉车的瘦骡惊恐嘶鸣，前蹄猛地打滑。车身剧烈倾斜，他只觉得天地旋转，

沉重的书笈狠狠撞上脊背，整个人如同断线的纸鸢，被一股巨力甩出车辕，

向着道旁黑黢黢的深涧翻滚坠落！刺骨的寒意和墨汁般浓稠的黑暗吞噬了他最后一点意识。

再睁眼时，浑身散架般的剧痛让他几乎再次昏厥。

鼻腔里充斥着浓烈的草药苦涩和潮湿柴烟的气息。一盏小小的桐油灯搁在泥墙的壁龛里，

豆大的火苗不安地跳跃，将陋室低矮的屋顶和四壁剥落的黄泥映照得影影绰绰。“爹！

他醒了！”一个清嫩的声音带着惊喜响起。一张小小的脸凑了过来，约莫十三四岁年纪，

面色带着山野人家常见的菜色，颧骨微凸，唯有一双眼睛亮得惊人，

像山涧里被泉水洗过的黑曜石，此刻盛满了毫不掩饰的关切。少女名叫阿蘅，

是这山中老樵夫林老实的独女。父女俩前日去崖下溪涧寻拾枯柴，恰见陈子安浑身浴血，

半截身子浸在冰冷的溪水里，气息微弱如游丝。林老实心善，硬是咬着牙，

用枯藤捆扎了树枝，拖着这沉重的“半死人”，一步一挪，

耗尽了气力才将他弄回这间山坳深处、风雨飘摇的茅屋。茅檐低垂，四壁萧然。

除了一炕、一灶、一破桌，别无长物。阿蘅成了陈子安唯一的医者。

她每日天不亮便背着竹篓进山，在湿滑的岩缝、幽深的林莽里寻找续断、骨碎补等疗伤草药。

回来便蹲在灶前，守着缺了口的瓦罐，仔细地煎煮熬炖。家里仅有的半瓢糙米，

她熬成稀薄得能照见人影的粥汤，总用小勺耐心地吹凉，再小心翼翼地喂入他干裂的唇间。

替他擦洗伤口换药时，她的动作轻柔得像对待易碎的瓷器，指尖因常年劳作而粗糙，

触感却带着一种奇异的温暖。她的话不多，只在他痛得冷汗涔涔时，

用那双清亮的眼睛默默看着他，低声说：“忍一忍，药敷上就好。”那目光如同山涧清泉，

无声地涤荡着他伤痛的焦灼与对前路的绝望。一月余的光景在药香与疼痛中缓慢流淌。

陈子安已能倚着那扇吱呀作响的破门框，看阿蘅在暮春微凉的晨风里忙碌。

她单薄的身影在灶台、水缸和晾衣绳间穿梭，洗得发白的粗布衣裳被风鼓起，

勾勒出少女纤细却坚韧的轮廓。他胸口涌动着一股暖流，混杂着感激与说不清的情愫。

“阿蘅姑娘，”他开口，声音带着久病初愈的沙哑，“再造之恩，子安没齿难忘。

”他的目光掠过灶台旁潮湿泥地上用树枝划出的、歪歪扭扭不成形的字迹，“你在……习字？

”阿蘅像受惊的小鹿，猛地缩回脚蹭乱了地上的痕迹，脸上飞起两团窘迫的红晕，

手指下意识地捻着衣角补丁的毛边，声音细若蚊蚋：“瞎……瞎划的……爹说，

女儿家认得秤星、算得柴米就够用了……”那低垂的眉眼间，却藏着一丝不甘的倔强，

如同石缝里挣扎向上的小草。陈子安心头微震。他艰难地挪到灶旁，

拾起那根被磨得光滑的树枝，在阿蘅方才划过的泥地上，屏息凝神，

端端正正写下两个字：“阿——蘅。”他抬头，

望进她惊讶抬起的、波光粼粼的眼眸里：“这是你的名字。‘蘅’，”他顿了顿，

声音温和而清晰，“是生于幽谷的香草，其芳自远，不因无人而不芳。

”他嘴角牵起一抹温煦的笑意，“想学么？我教你。”从此，这间破败的茅屋里，

昏黄的桐油灯光晕下，除了草药的苦涩、柴烟的呛人，

更添了纸张的微涩气息和低低的诵读声。

陈子安书笈里仅存的、未被涧水泡烂的半本《千字文》，成了珍贵的教材。

阿蘅的聪慧远超想象。那双因常年握柴刀、劈木柴而磨出薄茧的手指，

执起陈子安用细竹枝削成的简陋芦管笔时，却异常沉稳。白日里，

她砍柴、挑水、洗衣、侍弄屋后巴掌大的菜畦，手脚不停。夜幕降临，她便洗净手脸，

凑到那豆大的灯火旁，对着陈子安写在粗黄草纸上的字，屏气凝神，一笔一划，

笨拙而无比虔诚地临摹。灯花偶尔“噼啪”一声轻爆，跳跃的火光映着她专注的侧脸，

鼻尖沁出细小的汗珠。陈子安在一旁看着，心中那些劫后余生的惊悸、功名未卜的焦灼，

竟被这陋室中一灯如豆、一人伏案的景象奇异地熨帖、抚平了。一种难以言喻的安宁，

如同初春的溪水，悄然浸润了他荒芜的心田。夏日的蝉鸣渐渐稀疏，山风已带上初秋的凉意。

陈子安的断骨在阿蘅精心照料下奇迹般愈合，虽行走尚有些微跛，但秋闱之期已迫在眉睫，

容不得他再拖延。离别的阴影，如同山坳里清晨弥漫的浓雾，沉甸甸地笼罩了低矮的茅屋，

也压在每个人的心头。临行前夜，山风格外猛烈，呜咽着穿过门缝窗隙，

将那豆大的桐油灯火苗吹得摇曳不定，灯芯结出一朵硕大而沉重的灯花。

阿蘅默默地为陈子安整理行装——一件洗净、缝补得看不出原色的旧衫，

一小包她偷偷积攒了许久、一粒粒挑选出来炒得喷香的南瓜子。她始终低着头，

长长的睫毛在眼下投下浓密的阴影，遮住了所有的情绪。陈子安喉头滚动，

酸楚与不舍翻江倒海，万千承诺堵在胸口。他猛地探手入怀，

从贴身小衣最深处一个隐秘的内袋里，摸出一枚铜钱——洪武通宝，

边缘已被无数次的摩挲抚弄得圆润光滑，黄铜质地透出温润的光泽。他深吸一口气，

双手拇指与食指捏住铜钱两端，用尽全身力气，猛地一掰！“铮！

”一声清脆短促的金属裂响，在寂静的茅屋里显得格外惊心。“阿蘅！

”陈子安的声音带着不易察觉的颤抖，将其中一半带着他体温的铜钱，

不容分说地塞入阿蘅冰凉而微微颤抖的掌心。另一半被他紧紧攥在手中，

指尖用力得骨节泛白，仿佛要将那金属嵌入血肉。“以此为凭！此去京师，无论三年五载，

无论金榜题名抑或名落孙山，我陈子安定然归来！你……等我！”他的目光灼灼，

似要将这誓言刻进她的灵魂。阿蘅终于抬起头。泪水早已无声地爬满了她清瘦的脸颊，

如同断线的珍珠滚落。她死死咬住下唇，不让自己哭出声来，

只是用那双蓄满泪水、亮得惊人的眼睛，深深地望进陈子安的眼底，然后，

用力地、重重地点了一下头！仿佛用尽了全身的力气和一生的决心。

她将掌中那半枚温热的铜钱，紧紧按在自己剧烈起伏的心口，仿佛那不是铜铁，

而是她全部的生命与希望。“我等你！”三个字，从她颤抖的唇间迸出，

带着孤注一掷的决绝，“多久都等！”清冷的山月高悬，将崎岖蜿蜒的山道照得一片惨白。

陈子安一步三回头，阿蘅倚着门框的身影，在凄迷的月色下，

单薄得像一片随时会被山风吹散的叶子，却又执拗地凝固成一道守望的剪影。

那身影越来越小，终于彻底融于无边的墨色山林之中。掌心里，

那半枚铜钱冰冷的棱角硌得生疼，却成了阿蘅往后无尽孤寂岁月里唯一的暖源与不灭的灯塔。

山风卷起她的衣袂，呜咽声仿佛天地也在为这离别的开端而叹息。京师的繁华与喧嚣，

如同一个巨大的、光怪陆离的漩涡，瞬间将衣衫褴褛、身无分文的陈子安吞没。

鳞次栉比的高楼广厦，摩肩接踵的人流，震耳欲聋的市声，

与他身后那寂静贫瘠的山坳判若云泥。幸得一位同乡举子念及桑梓之情，

收容他挤在城南破败不堪的“状元店”大通铺一角，

与十几名同样清贫的士子共享一室酸腐汗臭与跳蚤。白日里，

他替人抄写经文账簿、代写书信诉状，换取几个铜板勉强糊口。夜里，

则蜷缩在店铺狭窄廊檐下，借着悬挂的灯笼或自己捡来的半截残烛发出的昏黄光晕，

将仅存的几卷残书翻来覆去地苦读。深冬严寒，墨砚冻结成冰，手指僵直得不听使唤，

他便凑近烛火，呵出几口白气搓暖双手，再哆哆嗦嗦地提笔；酷暑闷夏，蚊虫如乌云般肆虐，

汗水浸透破烂的麻布衣衫，黏腻地贴在身上，他浑然不觉，只在蚊虫叮咬的刺痒中，

全神贯注于字里行间。支撑他熬过这非人般清苦的，唯有书笈深处那半枚冰冷的铜钱，

和寒窑灯下那双清澈含泪、坚定地说出“我等你”的眼睛。那目光是穿透尘世黑暗的光，

是支撑他脊梁不弯的骨。放榜之日，贡院外照壁前人山人海，喧声鼎沸。

陈子安挤在失魂落魄的人群里，踮起脚尖，目光在密密麻麻的红榜上焦灼地搜寻。一遍，

两遍……二甲名录无他！巨大的失落如同一桶冰水，从头顶浇下，瞬间冻结了四肢百骸。

耳边充斥着落榜者的哀嚎、叹息与呜咽，汇成一片绝望的汪洋。他失魂落魄地挤出人群，

冰冷的绝望攫住了心脏。归去？以何面目见阿蘅？见林老爹？十年寒窗，万里跋涉，

竟换来如此结局？一股强烈的不甘如同野火在胸中燃烧！

他狠狠抹去脸上不知是雨水还是泪水的冰冷湿痕，咬紧牙关，

将身上仅存的、原本打算用作归程盘缠的几个铜板，尽数换成了最劣质的笔墨和粗糙的草纸。

他孤注一掷，一头扎进了京郊一座荒废多年、蛛网密布、佛像森然的古寺。

古寺的岁月在漏雨的屋檐、鼠蚁的窸窣和青灯黄卷中缓慢流淌。饥肠辘辘时，

他便去寺外捋下苦涩难咽的榆钱树叶，混着冰冷的溪水强咽下去充饥。

心中唯有一个念头在熊熊燃烧：功名不成，誓不还乡！每至心力交瘁、万念俱灰之际，

他便从怀中取出那半枚铜钱，置于掌心。冰冷的金属触感透过皮肤，直抵灵魂深处，

总能奇迹般地唤醒他濒临熄灭的意志之火。铜钱上模糊的“洪武”二字，

仿佛阿蘅无声的叮咛。他用指腹一遍遍摩挲着那断裂的边缘，仿佛在触摸另一个时空里，

那双同样紧握着半枚铜钱的、粗糙而温暖的手。

光阴在铜钱的摩挲和笔尖的沙沙声中无情流逝，染白了他的鬓角，刻深了他眼角的皱纹。

又一个三年。春闱再启。这一次，当他在拥挤喧嚣、悲喜交加的人潮中，

于二甲名录中段清晰地看到“陈子安”三个字时，巨大的狂喜如同决堤的洪流，

瞬间冲垮了所有的疲惫与辛酸。他挤出人群，对着南方层峦叠嶂的方向，泪流满面，

无声地呐喊，每一个字都带着血泪的重量：“阿蘅——！我中了——！你等我——！

”他仿佛已经看到自己身着官袍，骑着高头大马，在乡邻艳羡的目光中，

风风光光地迎娶那个在寒窑里苦等他归来的女子。然而，

他尚未来得及品味这迟来的功名喜悦，更未等来吏部铨选授官的佳音，

一场突如其来的政治风暴已将他卷入无底深渊。他因才学初露锋芒，在翰林院观政时，

被裹挟进一场关乎南北士人势力消长、新旧清流理念之争的漩涡中心。

更因一份直指时弊、痛陈官场积习的奏疏，字字如刀，

无意中深深触怒了把持朝纲的**。一道冰冷的圣旨，

如同九霄落下的铡刀——新科进士陈子安，妄议朝政，狂悖不羁，

即刻远谪云南金齿卫（今云南保山），充任卫所经历司知事（从七品），佐理文书！

晴天霹雳！云南！烟瘴之地！金齿卫！闻之令人色变的蛮荒边陲！归期顿成泡影，

功名化作枷锁！南行路上，山高水恶，险关重重。瘴气弥漫的丛林，湍急咆哮的江河，

崎岖难行的栈道……每一步都如同在鬼门关前徘徊。

他贴身藏着那半枚铜钱和写给阿蘅却永无可能寄出的家书，字字泣血，

句句含泪：“阿蘅吾妻（他早已在心中如此呼唤千万遍），子安负你！身陷绝域，归期渺茫。

万望珍重，莫以我为念！半钱为证，魂梦相牵……”在蛮荒瘴疠之地，他如履薄冰，

洁身自好，将无边无际的刻骨思念与噬心蚀骨的愧疚，尽数倾注于琐碎繁重的案牍文书之中。

寒来暑往，岁月无情地染白了他的双鬓，边关凛冽的风霜蚀刻深了他眼角的沟壑，

唯有怀中那半枚铜钱，被体温和血泪焐得愈发温润，如同他灵魂深处始终未曾熄灭的星火，

微弱却执着地映照着山坳里那盏昏黄的桐油灯。山中岁月，对阿蘅而言，

凝滞得如同深潭里的死水。十八个寒来暑往，门前那条曾映照过她少女欢颜的溪水，

小说《半枚铜钱证寒窑》 半枚铜钱证寒窑精选章节 试读结束。